Hoja informativa 4. Etiquetado y empaquetado del tabaco

Datos fundamentales

• Los fumadores tienden a subestimar los riesgos para la salud del consumo de tabaco.
• Las advertencias sanitarias eficaces en los paquetes de cigarrillos animan a los fumadores a dejar de fumar y desaniman a los no fumadores a empezar a fumar.
• Incluyen imágenes y la utilización de un lenguaje fuerte, claro y específico.
• Los gobiernos deben prohibir el etiquetado engañoso y deben legislar las advertencias sanitarias.
• Menos del 25% de la población mundial tiene acceso a advertencias sanitarias eficaces en los paquetes de tabaco.
• Aproximadamente la mitad de la población mundial vive en países en los que no están legislados de forma adecuada términos engañosos como “light” y “con bajo contenido en alquitrán”.

La necesidad de informar adecuadamente a los fumadores sobre los riesgos sanitarios
La mayoría de los fumadores desconoce los riesgos específicos que se asocian al consumo de tabaco. Tienden a subestimar los riesgos del consumo de tabaco por ellos mismos o por otras personas⁽¹⁾ . La mayoría también desconoce los ingredientes perjudiciales de los productos de tabaco y de las emisiones de su humo. Esto se debe a que raras veces se requiere la divulgación de esta información en los envases de los productos.

A los fumadores se les ha engañado con afirmaciones de que los denominados cigarrillos “con bajo contenido en alquitrán” o “light” son menos perjudiciales que los cigarrillos “normales”. En lugar de abandonarlo pueden haber cambiado a un cigarrillo “con bajo contenido en alquitrán”. Las advertencias sanitarias eficaces, y la divulgación de los ingredientes y las emisiones, motivan a los fumadores a abandonar el tabaco y a pasar a ser no fumadores. También desaniman a los no fumadores a que empiecen a fumar.

Las advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos se encuentran en muchos países de todo el mundo⁽²⁾ pero con frecuencia son ineficaces. La mayoría ofrece sólo información general, no está en el idioma local, está impreso en una letra muy pequeña, o no está en todos los productos de tabaco. Éste es un problema importante en los países en desarrollo⁽³⁾ .

Afortunadamente, se han hecho avances significativos. Sin embargo, el 77% de la población mundial no tiene acceso a unas advertencias para la salud adecuadas, como lo establece la Organización Mundial de la Salud (OMS). Setenta y siete países no exigen ninguna advertencia en absoluto, y más de la mitad de población mundial vive en países que no restringen adecuadamente la utilización de términos engañosos como “light” y “con bajo contenido en alquitrán”^{(1) (4)} .

Advertencias sanitarias eficaces
Las advertencias sanitarias deben utilizar un lenguaje fuerte, claro y específico⁽⁵⁾ . Deben incluir gráficos como fotografías, que aumentan mucho el impacto de las advertencias y que son una importante fuente de información para niños, fumadores jóvenes y personas de países con bajas tasas de alfabetización1. Las advertencias deben ser grandes, de modo que ocupen al menos la mitad del área visualizada en las principales caras del envase, y deben utilizar diversos mensajes, incluyendo aquellos referidos a enfermedades específicas producidas por el tabaco⁽¹⁾ .

Los gobiernos deben legislar las advertencias sobre la salud, especificando el tamaño de las advertencias, su contenido y su diseño⁽²⁾ . Sin embargo, sólo 15 de los 176 países que respondieron a un cuestionario de la OMS, el 6% de la población mundial, obligan a que las advertencias gráficas cubran al menos el 30% de las superficies principales expuestas⁽¹⁾ .

Los primeros países que pusieron en práctica las advertencias gráficas de gran tamaño fueron Canadá y Brasil. En 2000 Canadá introdujo advertencias gráficas y unos estrictos requisitos sobre la notificación de los ingredientes⁽⁶⁾ .

Los siguientes países o jurisdicciones precisan advertencias gráficas: Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Chile, China (RAE de Hong Kong), India, Jordania, Nueva Zelanda, Panamá, Rumanía, Singapur, Tailandia, Reino Unido, Uruguay y Venezuela. Australia y Nueva Zelanda tienen las advertencias de mayor tamaño, que cubren el 30% de la cara delantera y el 90% de la cara trasera de los paquetes^{(7) (8) (9)} . Las advertencias gráficas han sido muy eficaces y su efecto ha sido muy similar en diferentes países. Por ejemplo^{(10) (11)} :

• En Canadá más de la cuarta parte de los fumadores dijo que las advertencias les motivaron a fumar fuera de casa a fin de proteger a sus familias de la exposición al humo de tabaco.
• En Brasil, dos tercios de los fumadores dijo que las advertencias les habían hecho querer dejar de fumar⁽¹²⁾ .
• En Singapur el 71% de los fumadores dijo que sabía más sobre los efectos del tabaco sobre la salud a causa de las advertencias⁽¹³⁾ .

Afirmaciones engañosas sobre los ingredientes del tabaco y las emisiones de humo
En muchos países se utiliza el método ISO para medir las concentraciones de alquitrán, nicotina y monóxido de carbono en los cigarrillos. Utiliza un dispositivo de inhalación, pero éste no simula el comportamiento de un fumador y tiende a subestimar la producción de estos compuestos en los denominados cigarrillos “con bajo contenido en alquitrán”⁽¹⁴⁾ . Por lo tanto, se debe evitar mostrar los datos de alquitrán, nicotina y monóxido de carbono⁽¹⁵⁾ .

Muchos fumadores que están considerando el abandono o la reducción del consumo de cigarrillos han cambiado a cigarrillos “suaves” o “light”⁽¹⁶⁾ . Los fumadores piensan que estos productos del tabaco son más seguros, cuando en realidad no lo son. Documentos internos han mostrado que la industria tabacalera es responsable de la elaboración de las normas ISO para los productos de tabaco, protegiendo los intereses de la industria y no los del fumador⁽¹⁷⁾ .

Sólo 65 países señalan que tienen leyes que prohíben la utilización de términos erróneos y engañosos como “light” y “con bajo contenido en alquitrán” en los paquetes1. Además, en algunos de los países que prohíben términos engañosos se permite la utilización de números en el etiquetado, así como la utilización de términos confusos en la promoción.

Requisitos del CMCT
De conformidad con el Artículo 11 del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS, las partes implicadas deben⁽¹⁸⁾ :

• Exigir múltiples advertencias rotatorias en los principales idiomas del país, que cubran no menos del 30% de las superficies principales expuestas con la recomendación de que las advertencias cubran el 50% o más de las superficies principales expuestas.
• Incluir información sobre los contenidos y las emisiones definidos por el gobierno.
• Prohibir términos confusos y diseños de paquetes que los sugieran.

Mejores prácticas

• Incluir imágenes gráficas que acompañen a los mensajes de texto.
• Incluir texto e imágenes gráficas rotatorias en los principales idiomas del país.
• Garantizar que la advertencia sanitaria abarque al menos el 50% de la parte frontal y posterior del paquete de cigarrillos, situada en la mitad superior y encerrada en un reborde negro.
• Utilizar texto e imágenes claros, sencillos, específicos y fuertes, especificados por el gobierno, permanentes y que no queden oscurecidos por otra parte del paquete.
• Exigir la comunicación de los componentes pertinentes de los productos del tabaco y del humo de tabaco preespecificados por el gobierno, pero no las cantidades.
• Prohibir la utilización de términos engañosos como “light” o “suave”. Prohibir cualquier elemento del diseño que sugiera estos términos.
• Asegurarse de que las leyes sobre etiquetado no eximan a los fabricantes de tabaco de la responsabilidad de los riesgos producidos por el uso de sus productos.
• Imponer a los vendedores de productos de tabaco la obligación de no vender paquetes que no cumplan los requisitos de etiquetado.

Si desea más información, visite http://www.iuatld.org http://www.tobaccofreeunion.org larc@iuatld.org

⁽¹⁾ MPOWER. Un plan de medidas para hacer retroceder la epidemia de tabaquismo. Organización Mundial de la Salud, 2008. http://www.who.int/tobacco/mpower/mpower_spanish.pdf
⁽²⁾ Mackay J, Eriksen M, Shafey O. The Tobacco Atlas (2nd ed.). Atlanta, GA: American Cancer Society, 2006. http://www.cancer.org/docroot/AA/content/AA_2_5_9x_Tobacco_Atlas.asp
⁽³⁾ Macksood A, Kolben D, Lurie P. International cigarette labelling practices. Tob Control 1999;8:368-72
⁽⁴⁾ United National Population Fund 2007 UNFPA. http://www.unfpa.org/swp/2007/english/notes/indicators/e_indicator2.pdf
⁽⁵⁾ Canadian Cancer Society. Controlling the tobacco epidemic: selected evidence in support of banning all tobacco advertising and promotion, and requiring large, picture-based health warnings on tobacco packages. Ottawa: Canadian Cancer Society, International Union Against Cancer, 2001. http://globalink.org/tobacco/docs/packaging/
⁽⁶⁾ Tobacco products information regulations. Health Canada. http://www.hc-sc.gc.ca/hl-vs/pubs/tobac-tabac/rc/index_e.html
⁽⁷⁾ Picture based Cigarette Health Warnings Legislation and Regulations. Physicians for a smoke-free Canada http://www.smoke-free.ca/warnings/countries%20and%20laws.htm
⁽⁸⁾ Australian Government Department of Health and Ageing. Tobacco warnings cigarette packs set A http://www.health.gov.au/internet/wcms/publishing.nsf/Content/health-pubhlth-strateg-drugs-tobacco-warning-packs-Ahtm
⁽⁹⁾ Cunningham R. Package Warnings. Overview of international developments. Canadian Cancer Society 2007. http://www.smoke-free.ca/warnings/WarningsResearch/Release_WarningLabels_20070320.pdf
⁽¹⁰⁾ Hammond D, Fong G T, McDonald PW, Cameron R, Brown KS. Impact of the graphic Canadian warning labels on adult smoking behavior. Tob Control 2003;12:391-5. http://tobaccocontrol.bmj.com/cgi/content/abstract/12/4/391
⁽¹¹⁾ Evaluation of new warnings on cigarette packages. Focus Canada October 2001. Canadian Cancer Society. http://www.cancer.ca
⁽¹²⁾ Cavalcante T and World Health Organization. Labelling and Packaging in Brazil. (January 1, 2003). Tobacco Control. WHO Tobacco Control Papers. http://repositories.cdlib.org/tc/whotcp/Brazil2003/
⁽¹³⁾ Singapore Health Promotion Board Online http://www.hpb.gov.sg/hpb/default.asp?pg_id=2233
⁽¹⁴⁾ Scientific Advisory Committee on Tobacco Product Regulation. Recommendation on health claims derived from ISO/FTC method to measure cigarette yield. Geneva: World Health Organization, 2002. http://www.who.int/tobacco/sactob/recommendations/en/iso_ftc_en.pdf
⁽¹⁵⁾ Debunking myths around ‘light’ cigarettes and implications for ‘reduced risk’ products. Tob Control 2001; Vol 10, Supplement 1http://tobaccocontrol.bmj.com/cgi/content/abstract/12/4/391
⁽¹⁶⁾ Bates C, Rowell A. Tobacco explained: the truth about the tobacco industry...in its own words. London: Action on Smoking and Health, 2004. http://www.who.int/tobacco/media/en/TobaccoExplained.pdf
⁽¹⁷⁾ Bialous S, Yach D. Whose standard is it, anyway? How the tobacco industry determines the International Organization for Standardization (ISO) standards for tobacco and tobacco products. Tob Control 2001;10:96-104. http://tc.bmjjournals.com/cgi/content/abstract/10/2/96
⁽¹⁸⁾ Framework Convention Alliance for Tobacco Control. http://www.fctc.org